Trong 25 năm qua, số lượng công nhân sống trong tình trạng nghèo đói cùng cực đã giảm đáng kể, nhiệm vụ tác động lâu dài của cuộc khủng hoảng kinh tế và suy thoái toàn cầu năm 2008 Ở các nước đang phát triển, tầng lớp trung lưu hiện chiếm hơn 34 % tổng số việc làm - một con số gần như tăng gấp ba lần từ năm 1991 đến 2015
Tuy nhiên, khi nền kinh tế toàn cầu tiếp tục phục hồi, chúng ta đang thấy sự tăng trưởng chậm, mở rộng sự bất bình đẳng và không đủ việc làm để theo kịp lực lượng lao động đang phát triển Theo Tổ chức Lao động Quốc tế, hơn 204 triệu người đã thất nghiệp vào năm 2015
SDGs thúc đẩy tăng trưởng kinh tế bền vững, mức năng suất cao hơn và đổi mới kỹ thuật Khuyến khích tinh thần kinh doanh và tạo việc làm là chìa khóa cho việc này, cũng như các biện pháp hiệu quả đối với lao động cưỡng bức, nô lệ và buôn bán người Với những mục tiêu này, mục tiêu là đạt được việc làm đầy đủ và hiệu quả, và công việc tốt, cho tất cả phụ nữ và nam giới vào năm 2030